Les vomissements sont des signes cliniques traditionnellement rencontrés chez le chat. On parlera de vomissements « chroniques » lorsqu’ils durent depuis plus de 3 semaines.
Les vomissements se divisent en 3 phases :
- la nausée : elle se manifeste par de la dépression, des tremblements, un isolement du chat, des bâillements, des léchages, une hypersalivation.
- les hauts-le-cœur : des contractions actives des muscles abdominaux et du diaphragme se produisent
- et l’expulsion du contenu gastrique.
Les vomissements chez le chat sont commandés par « le centre du vomissement » qui se trouve au sein du système nerveux central. Ce dernier est stimulé par différents récepteurs situés de façon éparse dans l’organisme (nerfs, viscères abdominaux) et ayant des sensibilités à des substances inflammatoires fabriquées lors de maladies générales ou de dérèglements métaboliques.
Causes
Tout vomissement chronique n’est pas systématiquement synonyme de maladies digestives. Plusieurs maladies peuvent être à l’origine de vomissements chroniques. On peut les distinguer en causes digestives et causes extra-digestives.
- Causes digestives :
- Atteinte gastrique : gastrite chronique, parasitisme, ulcères digestifs, tumeur gastrique, corps étranger (boules de poils notamment), hernie hiatale, troubles de la motilité
- Atteinte de l’intestin : maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), corps étranger, tumeur, intussusception, prolifération bactérienne, parasitisme
- Atteinte du côlon : colite, parasitisme
- Causes extra-digestives :
- Maladie organique: insuffisance rénale chronique, maladie hépatique (cholangites félines, cholangiohépatites, lipidose, shunt…), pancréatite, péritonite, infection utérine.
- Troubles hormonaux et minéraux : diabète sucré, hyperthyroïdie, hypercalcémie
- Ingestion de toxiques ou médicaments : anti-inflammatoires, certains antibiotiques, molécules de chimiothérapie…
- Atteinte neurologique : atteinte du centre de l’équilibre (appareil vestibulaire), hypertension crânienne (masse, tumeur, méningites,…)
Symptômes
Étant donné la diversité des causes étant à l’origine des vomissements chroniques chez le chat, les symptômes peuvent être variés.
Lors de causes digestives, perte ou absence d’appétit, diarrhée, sang dans les vomissements ou les selles peuvent être notés.
Lors de causes extra-digestives, on peut observer : amaigrissement, prise de boissons augmentée, troubles de l’équilibre, ictère (« jaunisse »), fièvre, …
Diagnostic
Le diagnostic des vomissements chroniques nécessite, dans un premier temps, un recueil précis de l’historique de l’animal (âge, race, antécédents pathologiques, traitements, …).
Dans un second temps, un examen clinique minutieux est fondamental : palpation abdominale, examen neurologique, examen des muqueuses, recherche de nodule thyroïdien sont indispensables.
En fonction des résultats de l’examen clinique, certains examens complémentaires pourront être réalisés :
- Bilan sanguin et analyse d’urine pour explorer essentiellement les causes extra-digestives
- Radiographie
- Échographie abdominale
- Endoscopie digestive
- Scanner de l’encéphale (cerveau), plus rarement.
- Biopsies d’organe sous contrôle endoscopique, échographique ou cœlioscopique ou par voie chirurgicale.
Traitement et suivi
La prise en charge va dépendre de la cause des vomissements chroniques. En effet, une prise en charge médicale symptomatique s’avère souvent insuffisante sur du long terme tant que la cause à l’origine de tous les maux n’a pas été traitée.
Lors de vomissements chroniques et d’altération de l’état général de l’animal, il est parfois indispensable de procéder à une réanimation de votre animal (réhydratation par perfusion, utilisation d’anti-vomitif, pansement digestif, …). Une réalimentation par sondage peut être nécessaire pour lutter contre une période d’anorexie.
Lors d’anomalies extra-digestives, la plupart du temps, la prise en charge est médicale : insulinothérapie lors de diabète sucré, antibiothérapie / corticothérapie ou modification diététique lors de MICI, antibiothérapie lors de foyer infectieux hépatique ou rénal, …
Dans certains cas, plusieurs options thérapeutiques sont envisageables : médicaments – diététique – chirurgie – iodothérapie lors d’hyperthyroïdie, chirurgie-radiothérapie-chimiothérapie lors de tumeur cérébrale.
Parfois, seule une intervention chirurgicale est nécessaire (corps étranger digestif, intussusception, …).
Il est important de prendre en considération, que très souvent, la prise en charge thérapeutique nécessite une combinaison de médicaments.
Lors de maladies extra-digestives, un suivi biologique par l’intermédiaire de prises de sang est nécessaire pour évaluer l’efficacité du traitement et pour adapter ce dernier.
Pronostic
Le pronostic est très variable selon la cause. Le traitement peut parfois être définitif et guérir l’animal. Dans certains cas, la prise en charge ne permet pas de contrôler les symptômes de façon satisfaisante.