Une plaie est une interruption dans la continuité de la peau, quelle qu’en soit l’origine.
Dès que la peau est percée, trouée, éraflée ou coupée, on parle de plaie. Cependant, les plaies peuvent être de différentes origines et de différentes gravités.
Les chats sont particulièrement exposés au risque de blessures, notamment lorsqu’ils sortent. Il est important de les surveiller un minimum et de connaître la conduite à tenir en matière de plaies, la principale difficulté étant que les chats peuvent s’avérer difficiles à soigner. Ils se laissent en effet moins faire que les chiens et peuvent se montrer agressifs, notamment lorsqu’ils souffrent. Ne prenez pas de risque inutile pour vous ou votre animal, mieux vaut dans ce cas contacter votre vétérinaire.
Causes, variétés et gravité des plaies chez le chat
Lorsque l’on parle de plaies, on fait le plus souvent référence aux plaies accidentelles, même si d’autres causes existent. Les plaies accidentelles les plus fréquentes chez le chat sont causées par :
- Des bagarres avec d’autres animaux, des chats le plus souvent
- Des chocs avec des voitures
- Des grillages ou barbelés pour les chats qui sortent dans les jardins
- Des accidents de chasse, un chat pouvant quelquefois être confondu avec du gibier dans des zones ouvertes à la chasse
La gravité d’une plaie dépend de plusieurs éléments : les éventuels saignements, l’étendue, la profondeur, la douleur associée. Plus ces signes sont importants, plus la plaie doit vous alerter et vous amener à contacter votre vétérinaire. Une hémorragie est un motif de consultation rapide voire urgente.
D’autres causes peuvent être à l’origine de plaies chez le chat, telles que des démangeaisons ou des lésions cancéreuses notamment. Dans ce cas, l’ancienneté de la plaie doit également vous alerter.
Les gestes à faire ou à éviter en cas de plaie
Si vous vous rendez compte que votre chat a une plaie, et qu’il vous laisse regarder, vous pouvez commencer par essayer de dégager la zone des poils environnants. Les poils sont en effet souvent collés par le sang ou la salive de l’animal et ils sont une source potentielle d’infection. Vous pouvez donc couper les poils avec des ciseaux à bout rond, sans tirer dessus car vous risqueriez alors de couper la peau.
Puis vous pouvez éventuellement désinfecter si vous avez un produit adapté, tel que de la BETADINE, de l’EOSINE ou de la chlorhexidine (BISEPTINE). Évitez les produits de type alcool ou eau oxygénée qui sont douloureux et moins bons désinfectants. Évitez également d’utiliser plusieurs produits à la fois, certains peuvent être antagonistes et devenir inutiles, voire dangereux. Enfin évitez le coton qui peut laisser des fibres dans la plaie et préférez leur les compresses. Si votre désinfectant est sous forme de spray, ne pulvérisez pas directement sur la plaie, cela risquerait de faire peur à votre chat. Vaporisez du produit sur la compresse et désinfectez ensuite avec celle-ci.
Si vous avez le moindre doute sur la gravité de la plaie, ou si celle-ci paraît étendue, qu’elle saigne ou qu’elle est douloureuse, ne tardez pas et contactez votre vétérinaire. La rapidité du traitement est souvent déterminante sur la rapidité de guérison. De même, si vous soupçonnez que votre chat a pu avoir un traumatisme important, contactez également votre vétérinaire rapidement.
Les signes avant-coureurs et les symptômes
Les premiers signes observés généralement en cas de plaie sont des signes locaux : du sang ainsi que des poils collés. Il peut également se lécher de façon insistante sur la zone concernée. Si la plaie est sur une patte, il peut boiter. Si elle est plus ancienne et déjà infectée, il peut y avoir des écoulements purulents, jaunâtres et plus ou moins épais. Une douleur plus ou moins intense est généralement associée à tout type de plaie.
Des symptômes généraux peuvent également être présents. Si le chat a subi un traumatisme tel qu’un accident de la voie publique notamment, il peut souffrir de lésions internes ou de fractures. Il peut donc apparaître abattu et présenter éventuellement des symptômes respiratoires, une douleur abdominale, voire un état de choc.
Le diagnostic repose sur l’observation de la plaie en elle-même si le chat se laisse faire. En cas de plaie, il est toujours important de bien inspecter et palper le corps entier du chat à la recherche d’éventuelles autres plaies ou zones douloureuses.
Les traitements des plaies chez le chat
Plus une plaie chez votre chat est récente, moins les risques d’infection sont importants. C’est pourquoi il est important de mettre en place un traitement dès que possible.
Certaines plaies peuvent ne nécessiter que des soins locaux : tonte, désinfection avec un produit adapté. Un traitement antibiotique peut être prescrit si une infection est déjà présente ou s’il existe un risque, ce qui est le cas notamment pour des plaies par morsures. Bien souvent, un traitement anti-inflammatoire est associé en cas de douleur.
Si la plaie semble grave ou profonde, un vétérinaire peut avoir besoin de réaliser une anesthésie générale pour évaluer les dégâts ou décider du traitement le plus approprié. D’autres examens, tels que des radiographies par exemple, peuvent être nécessaires pour vérifier la présence de fractures par exemple. Une intervention chirurgicale peut aussi être nécessaire, pour faire des points de suture par exemple. Si le chat est en état de choc ou que des lésions importantes sont diagnostiquées, une hospitalisation et une mise sous surveillance peuvent s’avérer nécessaire
Enfin, et contrairement à une idée assez répandue, la salive d’un animal n’a aucune vertu antiseptique. Au contraire, elle contient énormément de bactéries, qui peuvent être une source d’infection. Ne laissez pas votre animal soigner lui-même ses plaies, apportez lui votre aide ou celle d’un vétérinaire !
