Symptômes de la pancréatite aiguë chez les félins
Le pancréas est une glande essentielle, responsable de la production d’enzymes digestives et d’hormones comme l’insuline. Situé derrière l’estomac, il peut être sujet à une inflammation appelée pancréatite, touchant principalement les chats adultes et seniors.
Les premiers signes de la pancréatite sont discrets mais deviennent inquiétants : perte d’appétit, anorexie, sommeil excessif, perte de poids rapide, déshydratation, douleurs abdominales, diarrhée et/ou vomissements. Une jaunisse (ictère) peut également apparaître. Les formes graves, dites nécrosantes, peuvent mener à un état de choc et sans traitement, cette maladie peut être fatale.
Origines de la pancréatite aiguë chez les chats
Les causes de la pancréatite sont variées et parfois difficiles à identifier : infections (virus de la péritonite infectieuse féline, herpèsvirus, calicivirus, toxoplasmose), toxicité médicamenteuse, cancers, traumatismes (accidents de voiture, chutes), et causes idiopathiques. Les chats souffrant de troubles métaboliques, comme une alimentation riche en graisses ou le diabète, sont plus prédisposés.
Relation entre pancréatite, cholangiohépatite et maladie inflammatoire de l’intestin
Chez les chats, la pancréatite est souvent accompagnée d’une inflammation du foie et des voies biliaires (cholangiohépatite) et d’une maladie inflammatoire de l’intestin. Cette « triade » pathologique résulte de particularités anatomiques favorisant la prolifération bactérienne et le reflux de liquides digestifs vers le pancréas. Les symptômes sont similaires à ceux de la pancréatite seule et nécessitent une prise en charge appropriée.
Établir un diagnostic
Pour diagnostiquer la pancréatite, le vétérinaire recueillera l’historique médical complet du chat, ses traitements actuels et son régime alimentaire. Un examen clinique, associé à des analyses de sang et une échographie abdominale, sera effectué. Dans les cas complexes, une biopsie du pancréas peut être nécessaire.
Traitements et suivi de la pancréatite chez les chats
Un chat atteint de pancréatite doit être hospitalisé pour recevoir un traitement adéquat : réhydratation par perfusion, reprise progressive de la nutrition, antibiotiques, anti-vomitifs, antalgiques et anti-acides. Le pronostic varie selon la forme de pancréatite, étant bon pour certaines formes mais réservé pour les formes nécrosantes. Certaines pancréatites peuvent évoluer vers une forme chronique.
Pancréatite chronique chez les félins
La pancréatite chronique ne suit pas toujours une forme aiguë et est probablement sous-évaluée. Les symptômes incluent perte de poids et vomissements chroniques. Les complications courantes sont le diabète sucré et l’insuffisance exocrine du pancréas, entraînant une mauvaise digestion. Le traitement inclut des injections d’insuline et une supplémentation en enzymes pancréatiques. Un régime pauvre en graisses et un traitement à long terme, souvent à base de corticoïdes, peuvent retarder l’évolution vers une fibrose du pancréas.